Tras convertirse en el más cercano colaborador de Pierre Bourdieu, el sociólogo francés Luc Boltanski fue uno de los fundadores del Grupo de Sociología Política y Moral de París. Desde allí comenzó una serie de trabajos que lo han ubicado entre lo más avanzado de los estudios sociales, concentrándose en los últimos años en analizar los dispositivos que caracterizan al capitalismo moderno y la forma en que ha desarrollado sus contradicciones.

Este libro reúne las tres conferencias que el destacado teórico dio en la Universidad Diego Portales en abril de 2011. En ellas, Boltanski reconstruye de modo sistemático aspectos esenciales de su obra –desde fines de los 80 hasta nuestros días–, sin descuidar el propósito de inscribir en el núcleo de su pensamiento un problema elemental: la relación entre la sociología y la crítica social.

Como bien señala Mauro Basaure, editor de este volumen, “ordenes sociales esencialmente injustos no son mantenidos hoy ni por la violencia ni mediante formas ideológicas de enmascaramiento de la realidad, sino por la posibilidad que tienen algunos de actuar sobre la propia realidad y, con ello, de definirla. Con esta teoría de la dominación Boltanski pretende señalar el enorme desafío que pesa hoy sobre la crítica: tratar de democratizar las posibilidades de actuar sobre la realidad para definir qué y cómo es ella”.