El período metafísico de la filosofía debe ser superado por un nuevo modo investigativo de filosofar. El ataque a la versión metafísica de la actividad filosófica está estrechamente ligado en la obra madura de Wittgenstein a una crítica de las ciencias, en las que detecta diversas formas de confusión conceptual, manifestaciones de dogmatismo, desprecio de lo particular y de lo manifiesto y preferencia por la formulación de leyes generales y el descubrimiento de relaciones causales de dudoso valor cognoscitivo. En conjunto, la polémica contra la filosofía histórica y contra las ciencias redunda en una crítica radical de la teoría como tal y en la renuncia de Wittgenstein a teorizar.