Publicado en 1942, Memorias de un emigrante, de Benedicto Chuaqui, se ha ido convirtiendo en un libro fundamental para entender, desde un ángulo fuera de lo común, la sociedad chilena de primera mitad del siglo XX. Chuaqui, nacido en Homs (Siria) en una familia tan pobre como tradicional, llegó a Chile en 1908 y conoció los intersticios ocultos de la vida local gracias a su trabajo inicial como falte, o comerciante ambulante. El choque cultural, el aprendizaje en las calles, la formación de un hombre en un medio extraño, el pulso de la vida misma, todos esos elementos conviven en las páginas de este libro escrito con amenidad, inteligencia y sentido  de la observación. Un clásico de nuestra pequeña historia.

BENEDICTO CHUAQUI KETTLUN (Homs, 1895 – Santiago, 1970). Nacido en el extinto Imperio Otomano, emigró a Chile en 1908, recibiendo la nacionalidad chilena en 1917. Además de exitoso comerciante fue escritor, filántropo, traductor y un gran promotor de la inmigración y de la cultura árabe. Cultivó las memorias, la narrativa, el ensayo y la poesía. Entre sus principales obras se cuenta Memorias de un emigrante (1942), Un hombre sin suerte (1944), Imágenes y confidencias (1945) y Treinta y tres poetas árabes (1945).