Selección y edición de Cecilia García-Huidobro Mac Auliffe y Álvaro Matus
José Donoso nunca se alejó del periodismo, ya fuera escribiendo reportajes o publicando crónicas para distintos medios en Chile y en el mundo, en periódicos como Siempre y Sol en México, o ABC en España. Sin embargo, la mayoría de este trabajo estuvo concentrado en los años 60, mientras daba sus primeros pasos como escritor, en la revista Ercilla, donde publicó más de 80 artículos. Luego se sumó a la red que organizó la agencia EFE con grandes escritores latinoamericanos, cuyas crónicas difundía en los más destacados diarios de habla hispana. De ahí proviene la mayoría de los textos que conforman La mirada y el oído, un conjunto amplio y variado de crónicas en las que el viaje a visitar a Ezra Pound, su pesquisa de las huellas de Borges en Buenos Aires o el encuentro con Nicanor Parra se entrecruzan con la vida cotidiana y el acontecer nacional.
Ya sea en su trayecto por el sur devastado tras el terremoto de Valdivia o en el funeral de Enrique Lihn en un Santiago lúgubre y vigilado, Donoso despliega su talento para escuchar y observar, para dejar hablar a los otros y al mismo tiempo, construir un retrato agudo y complejo de su tiempo. Sus crónicas, entrevistas y columnas son un mosaico de voces, territorios y lecturas en los que se reflejan una mirada capaz de fundir la vida vivida y la vida leída en un solo plano, donde la realidad y la literatura se entrelazan hasta volverse inseparables.
Es innegable que estas crónicas son un espejo del universo novelesco de Donoso. Como bien dijo Mauricio Wacquez, esa permanente búsqueda del yo a través de los mil vericuetos del paisaje interior y exterior que caracterizó su obra de ficción, está plasmada ya desde sus primeros artículos periodísticos.
JOSÉ DONOSO nació en Santiago de Chile en 1924. Estudió literatura inglesa, primero en la Universidad de Chile y después en Princeton, Estados Unidos. Es considerado de manera unánime como una figura central tanto de la generación del 50 en Chile como del boom latinoamericano. Su obra literaria se compone de cuentos, poesía, novelas y ensayos, entre los que destacan Veraneo y otros cuentos (1955), Coronación (1957), Este domingo (1966), El lugar sin límites (1966), El obsceno pájaro de la noche (1970), Historia personal del “boom” (1972), Casa de campo (1978), El jardín de al lado (1981), La desesperanza (1986) y Taratuta. Naturaleza con Cachimba (1990). En 1986, en Francia, fue nombrado Caballero de las Artes y las Letras. Obtuvo en 1990 el Premio Nacional de Literatura en Chile y los premios de la Crítica en España en 1979 (por Casa de campo) y el Mondello en Italia en 1990 (por el conjunto de su obra). Algunos de sus libros fueron trasladados al cine y se encuentran traducidos a más de 20 idiomas. Murió en Santiago en diciembre de 1996.
